Frankrijk zal binnen dik een jaar zijn wereldtitel kunnen verdedigen in Qatar. Les Blues plaatsten zich zaterdagavond voor de eindronde door Kazachstan vakkundig door de gehaktmolen te draaien. Uiteindelijk haalden de mannen van bondscoach Didier Deschamps het met een vooroorlogse 8-0-score.
De indrukwekkende aanvalslinie van de Fransen draaide dit keer dan ook op volle toeren. Gouden Bal-kandidaat Karim Benzema nam bijvoorbeeld twee treffers voor zijn rekening. Maar dé man van de avond was ongetwijfeld Kylian Mbappé. De superster van Paris Saint-Germain deed de netten vier keer trillen. Het was voor de eerste keer sinds 1958 dat een speler daarin slaagde in een wedstrijd van de Franse nationale ploeg.
Een historisch optreden dus, dat vond men ook bij L'Equipe. De toonaangevende Franse sportkrant beloonde Mbappé namelijk met een beoordeling van 10/10, terwijl het medium doorgaans toch erg streng is in het geven van cijfers. "Een uitzonderlijke prestatie", werd het optreden van de 22-jarige aanvaller omschreven.
EERSTE HATTRICK
Hoewel Mbappé inmiddels meer dan 50 interlands achter zijn naam heeft staan, is het nog maar zijn eerste hattrick bij de nationale ploeg. Achteraf was hij dan ook bijzonder gelukkig. "We wisten eigenlijk al dat we ons zouden kwalificeren, maar wilden het publiek een mooie show geven. We hadden het niet beter kunnen doen, dit is een perfecte avond", klonk zijn eerste reactie.
