Bondscoach Roberto Martinez gunde de afgelopen wedstrijden enkele jongens speelkansen bij de Rode Duivels. Het is duidelijk dat er nog veel talent is, maar er is geen nieuwe Gouden Generatie op komst. Peter Vandenbempt ziet een groot pijnpunt bij de Belgen.
"Jason Denayer en Dedryck Boyata zijn een niveau minder dan wie we voor handen hebben, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen en Thomas Vermaelen", zei hij aan Sporza. Denayer en Boyata zijn ook geen jonkies meer, maar de spelers van Olympique Lyon en Hertha BSC kregen de afgelopen jaren de nodige kansen. Geen van de twee kon zich echt opwerpen tot een basisspeler.
Jonkies nog niet klaar
De kans lijkt klein dat één van hen op het WK in de basis zal beginnen, al kan er op een jaar nog veel gebeuren. Van de jonge talenten mogen we ook nog niet te veel verwachten. Arthur Theate doet het goed bij Bologna, maar ging meteen al in de fout tegen Wales. Zinho Vanheusden en Hannes Delcroix moeten op hun beurt eindelijk eens voor een zeer lange periode topfit blijven. Voorlopig zijn zij ook nog geen echte concurrenten voor de ervaren krachten.
"De jongens die eraan komen, zoals Arthur Theate of Zinho Vanheusden, hebben hun talent al laten zien, maar ik denk niet dat zij al klaar zijn om over een jaar de verdediging van de nationale ploeg te dragen als het er echt toe doet later in het toernooi", aldus Vandenbempt. Martinez moet dus hopen dat Alderweireld, Vertonghen en Vermaelen op het WK 2022 nog eens een keer volledig boven zichzelf kunnen uitstijgen, zoals Van Buyten dat deed op het WK 2014.
