Eden Hazard heeft op sportief vlak nog niet veel plezier beleefd aan zijn gedroomde overstap naar Real Madrid. Zijn eerste twee seizoenen in de Spaanse hoofdstad gingen grotendeels in rook op door aanhoudend blessureleed. En in de huidige jaargang krijgt hij amper kansen van coach Carlo Ancelotti.
Een spijtige zaak, want voor zijn transfer behoorde Hazard bij Chelsea FC wel degelijk tot de absolute top van de wereld. Iets wat Frank Lampard alleen maar kan beamen. De Engelsman had onze landgenoot nooit onder zijn hoede als hoofdcoach, maar deelde destijds wel jarenlang de kleedkamer met hem als speler. En in The Overlap, de podcast van Gary Neville, onderstreept de oud-middenvelder andermaal hoe goed Hazard wel was.
Zo geeft Lampard toe dat Chelsea destijds enorm afhankelijk was van onze 30-jarige landgenoot. "Eden was de beste speler in de Premier League", klinkt het. "Je kon echt voelen dat er afhankelijkheid van hem was. Op een slechte dag was hij degene die ons uit de problemen haalde en dat deed hij keer op keer opnieuw."
METEEN AANGEPAST
Na zijn overgang van Lille OSC kon Hazard vrijwel meteen zijn stempel drukken. Iets wat voor meer recente topaankopen als Kai Havertz en Timo Werner een veel groter probleem was. "Timo en Kai waren geschokt door de snelheid op training en de fysieke vereisten van de wedstrijden. Hazard was één van de beste spelers die de club ooit heeft gehad, in zijn begindagen kon hij nog gewoon wat rondslenteren", aldus Lampard.
