Meer dan ooit ligt bij de Belgische clubs dezer dagen de focus op het aantrekken en vastleggen van jonge talenten, want vanaf volgend seizoen stromen heel wat beloftenelftallen in 1B en de twee hoogste amateurreeksen in. KRC Genk mag met zijn U23 volgend seizoen aantreden in 1B, nadat ze met grote overmacht de titel in de beloftencompetitie pakten.
De Limburgers zijn druk bezig met het samenstellen van hun kern voor dat avontuur en hebben zich alvast van de diensten van een extra speler verzekert. "Centrale middenvelder Thomas Claes heeft een overeenkomst voor drie seizoenen ondertekend. De Bilzenaar werd in maart 18 jaar en ligt nu vast tot midden 2025", laten ze weten. "Thomas is een echte Genkie. Hij startte als jongetje van zes in 2010 in onze jeugdacademie. Volgend seizoen zal hij deel uitmaken van de kern van de U23 in 1B."
De 18-jarige Claes was dit seizoen nog geen vaste waarde bij de Genkse U21, maar mag volgend seizoen dus proberen door te breken. De jonge middenvelder werd wel al opgeroepen voor de Belgische nationale U18 en zat in de Youth League bij Genk op de bank in de achtste finale tegen Liverpool. In 1B kan hij proberen om zich in de kijker te spelen met het oog op een eventuele doorstroming naar de A-kern. De voorbije weken en maanden legde Genk al verschillende andere jeugdspelers onder contract.
