De voorbije jaren keerden alsmaar meer Rode Duivels terug naar de Jupiler Pro League en dat was ook deze zomer het geval. Club Brugge haalde Dedryck Boyata, Antwerp strikte Toby Alderweireld en Anderlecht verraste met Jan Vertonghen. De meest opmerkelijke rentree was echter die van Nacer Chadli, die zowaar neerstreek in Westerlo.
De inmiddels 33-jarige flankspeler nam alvast een goede start bij de promovendus, waar hij één keer scoorde in vier wedstrijden en onder meer Anderlecht en Club Brugge over de knie wist te leggen. Het zorgt ervoor dat er volop gespeculeerd wordt over een mogelijke selectie voor het WK. In principe is een speler van Westerlo geen kanshebber, maar Chadli heeft wel een lange geschiedenis bij de nationale ploeg en geldt als één van de favorieten van Martinez.
Al lijkt dat Chadli dat nu wel te ontkennen. "Als ik naar Qatar kan gaan, zou dat mooi zijn. Maar ik ben al een jaar niet meer opgeroepen en op je 33ste begint dat toch te tellen", vertelt hij aan RTBF. "Ik verwacht dus geen selectie. Ik heb ook nog geen signaal gekregen van Roberto Martinez. Ik heb hem enkel gekruist bij onze wedstrijd tegen Anderlecht. Maar ik ga er wel vanuit dat hij zijn scouts naar de stadions stuurt."
NIET MEER SINDS EK
Sinds zijn debuut in 2011 verzamelde Chadli 66 caps voor de Rode Duivels. Zijn laatste interland dateert van 2 juli 2021, toen hij vier minuten meespeelde in de kwartfinale van het EK tegen Italië. Daarna verzeilde Chadli onder meer door blessures op het achterplan bij zijn club Basaksehir, waardoor hij ook bij de nationale ploeg uit beeld raakte.
