De eerste affiches in de 1/8ste finales van het wereldkampioenschap in Qatar zijn sinds dinsdagavond bekend. Nederland bijvoorbeeld, kruist tijdens de volgende ronde de degens met de Verenigde Staten. De Amerikanen plaatsten zich uiteindelijk via een nipte overwinning tegen Iran.
In principe zou Team USA er pas helemaal moeten staan tijdens het volgende WK, dat voor een groot deel plaats vindt in de States. Maar de ploeg van bondscoach Gregg Berhalter liet in Qatar ook al een veelbelovende indruk achter. En dinsdag werden de Amerikanen ook beloond voor hun behoorlijk aanvallende speelwijze. Zo werd een plek in de 1/8ste finales behaald door een nipte zege tegen Iran.
Gezien de gespannen relaties tussen beide landen, was dat duel ook behoorlijk politiek geladen. Dat bleek eens te meer uit de reactie van Amerikaans president Joe Biden. Die was op een bedrijfsbezoek, maar zodra hij het resultaat hoorde repte Biden zich naar de microfoon. "USA, USA!", zei een dolgelukkige president. "Dit is een grote wedstrijd, man! Ik sprak de bondscoach en de spelers op voorhand en ik zei dat ze het konden. Ze zeiden: 'Wel...' Ze hebben het gedaan!"
PULISIC OKÉ
Even heersten in het Amerikaanse kamp wel zorgen over wedstrijdwinnaar en sterspeler Christian Pulisic. Die kwam na zijn doelpunt immers in botsing met de Iraanse doelman Alireza Beiranvand en moest de wedstrijd uiteindelijk vroegtijdig staken. Maar vlak na de match kwam de aanvaller van Chelsea FC al met een geruststellende update. "Ik zal er klaar voor zijn op zaterdag, maak je geen zorgen", aldus Pulisic op de sociale media.
President Biden announces #TeamUSA @USMNT victory over Iran: "The game's over! That's a big game man!"#WorldCup #FIFAWorldCup pic.twitter.com/4sT9PjTLPv
— CSPAN (@cspan) November 29, 2022
