Tijdens het wereldkampioenschap in Qatar wisten heel wat jonge spelers indruk te maken. Jude Bellingham, Gavi, Cody Gakpo, Jamal Musiala, Pedri, Gonçalo Ramos, ... deze tieners en prille twintigers wisten allemaal hun stempel te drukken. En ook Josko Gvardiol mag bij dat rijtje gerekend worden.
De 20-jarige verdediger van Kroatië is één van de grote revelaties in Qatar. Het talent van Gvardiol is uiteraard al langer bekend, maar tijdens dit WK toont hij zich ook aan het grote publiek. Zo hielp hij zijn land aan een plek in de kwartfinales door ijzersterk verdedigen te combineren met een zuivere passing. Ook in de beslissende wedstrijd tegen de Rode Duivels was hij één van de grote uitblinkers. Met name zijn tackle om Romelu Lukaku van een gemaakt doelpunt te houden, was van een grote klasse.
De straffe prestaties van Gvardiol zijn natuurlijk niet onopgemerkt gebleven, in 2023 wordt een grote transfer voor hem verwacht. Verschillende grote clubs zoals Chelsea FC, FC Barcelona en Tottenham Hotspur zouden zijn situatie dan ook van dichtbij opvolgen. En ook Real Madrid blijkt bijzonder gecharmeerd door de Kroaat. Met het aantrekken van David Alaba en Antonio Rüdiger werd de defensie van de Koninklijke in de twee voorbije mercato's nochtans al versterkt. Maar het genoemde duo is al behoorlijk op leeftijd, terwijl de 20-jarige Gvardiol nog een hele carrière voor zich heeft.
MEGABOD
De concurrentie voor Real Madrid is echter groot. En dus zou de Spaanse titelverdediger bereid zijn om flink te investeren in zijn komst. Zo beweert de Italiaanse transferwatcher Alfredo Pedullà dat de werkgever van Thibaut Courtois en Eden Hazard liefst 90 miljoen euro over heeft voor zijn komst. Een bijzonder hoge som, maar Real staat er financieel gezien behoorlijk goed voor. Bovendien heeft de club de gewoonte om na elk WK fors te investeren in één of meerdere uitblinkers. In 2018 was dat nog Courtois, in 2014 James Rodriguez, Toni Kroos en Keylor Navas, in 2010 Mesut Özil en Angel Di Maria, in 2006 Fabio Cannavaro en in 2002 ene Ronaldo. Wordt Gvardiol de volgende in dat illustere lijstje?
