Anderlecht mag vorig weekend dan wel zijn deelname aan de play-offs op de helling gezet hebben met een 0-0 tegen Westerlo, maar Paars-Wit krijgt bijzonder snel de kans om zich te herpakken. Donderdagavond mogen ze immers alweer aan de bak in de Conference League, waarin ze met AZ een ploeg in crisis treffen. De Nederlanders blikken terug op een schamele één op negen in de Eredivisie.
Er lijken dus kansen te liggen voor Anderlecht, maar anderzijds is het altijd wel opletten voor een gewond dier. Bij AZ zien ze de heenmatch in de Europese kwartfinale net als bij Anderlecht immers als een kans om even de sores van het vaderlandse voetbal te vergeten. Trainer Pascal Jansen heeft wel het nodige respect voor zijn tegenstander.
"Het is fijn dat we tegen Anderlecht snel weer aan de slag kunnen om een goeie uitgangspositie te veroveren. Er wordt mij weleens gevraagd of Anderlecht nog een topclub is, maar als je kijkt naar hun bekers hier tegen de muur bestaat daar geen twijfel over", tekende Het Nieuwsblad immers bij hem op. "Deze ploeg zou zeker vlot meedraaien in de topzes van de Eredivisie. Onder Brian Riemer is hun manier van spelen ook wat veranderd. Het is een interessante ploeg."
KNAP PARCOURS
Anderlecht kan zich optrekken aan het feit dat het Villarreal wist uit te schakelen in de achtste finales, maar ook AZ kan een fraai parcours voorleggen. Het werd vlot groepswinnaar in een poule met Apollon, Dnipro en Vaduz met vijftien op achttien en knikkerde vervolgens Lazio, momenteel toch de nummer twee in de Serie A, uit het toernooi.
