De voorbije jaren flirtte Zulte Waregem al een paar keer met degradatie, maar wist het de dans telkens nog te ontspringen. Dat lukte in dit seizoen met drie zakkers niet opnieuw. De hoop laaide nog even op toen de voorlaatste match met 1-5 gewonnen werd in Eupen en op de slotspeeldag tegen Cercle een dubbele achterstand opgehaald werd, maar een 2-3-nederlaag bezegelde uiteindelijk toch hun lot.
Na achttien jaar in eerste klasse moet Essevee op die manier een stapje terugzetten. Het kampeerde vrijwel het hele seizoen in de onderste regionen, maar desondanks werd lange tijd vastgehouden aan Mbaye Leye. Midden maart werd de trainer alsnog op straat gezet, waardoor clubicoon Frederik D'Hollander ad interim het seizoen uitdeed.
De 46-jarige, die daarvoor Jong Essevee in tweede nationale trainde, pakte uiteindelijk vier op vijftien en kon de club niet meer redden. Desondanks wil hij graag op post blijven, geeft hij aan in Krant van West-Vlaanderen. "Ik wil hoofdtrainer zijn in 1B, maar het bestuur zal beslissen", klinkt het.
GEEN ERVARING
Aan de Gaverbeek zullen ze wellicht hun tijd nemen om de trainersknoop door te hakken. In het voordeel van D'Hollander speelt dat hij de club door en door kent en ademt, maar anderzijds heeft hij amper of geen trainerservaring. Het wordt dus afwachten of Essevee de gok aan zal durven in de verraderlijke reeks die de Challenger Pro League toch is.
