Mathematisch kan het nog foutlopen, maar na de recente zeges tegen Azerbeidzjan en Estland zijn de Rode Duivels quasi zeker van hun deelname aan het EK 2024. En dus kan bondscoach Domenico Tedesco stilaan aan zijn selectie beginnen sleutelen. Op bepaalde posities heeft hij alvast veel keuze.
Het Europees kampioenschap wordt pas komende zomer afgewerkt in Duitsland, in de komende maanden kan er dus nog heel wat gebeuren. Bijgevolg lijkt het ook nog wat vroeg om nu al te speculeren over welke spelers Tedesco zal oproepen. Maar aan kandidaten is er in ieder geval geen gebrek.
In bepaalde linies zijn de opties weliswaar vrij beperkt. Achterin bijvoorbeeld, zal Tedesco creatief moeten zijn om op de verschillende posities volwaardige alternatieven te vinden. Op het middenveld is de luxe dan weer behoorlijk groot en zal de bondscoach sowieso een aantal fraaie namen teleur moeten stellen.
Doublure Lukaku
En ook op de spits-positie zijn er behoorlijk wat opties. Romelu Lukaku blijft logischerwijs de nummer één, daarachter heeft Tedesco nog verschillende alternatieven. Denk aan Loïs Openda, Michy Batshuayi, Hugo Cuypers en ... Christian Benteke.
De inmiddels 32-jarige targetspits was jarenlang een vaste waarde in de Belgische selectie en heeft inmiddels zo'n 45 caps op de teller staan. Maar zijn laatste selectie dateert alweer van in maart 2022. Sinds hij de overstap maakte naar het Amerikaanse DC United verdween hij geleidelijk aan uit beeld.
Geen internationaal pensioen
Desondanks wil Benteke nog geen streep trekken onder zijn carrière als international. In een uitgebreid gesprek met La Dernière Heure geeft de spits dat hij realistisch genoeg is om te beseffen dat de kans op een selectie momenteel erg klein is. Maar Tedesco mag hem altijd bellen indien nodig. "Ik kondig niet aan dat ik met de nationale ploeg stop. Alles hangt af van wat de bondscoach nodig heeft, daarom hou ik de deur open. Maar ik ben me bewust van mijn situatie", aldus Benteke.
