Antwerp begint zijn avontuur in de Champions League dinsdagavond met een droomaffiche, want het mag voor zijn opener meteen op bezoek bij FC Barcelona. De Great Old wacht in het Olympisch Stadion echter een aartsmoeilijke opdracht, want ze zullen er een Barça met vertrouwen treffen. Zaterdagavond haalden ze nog stevig uit: Real Betis kreeg een 5-0 om de oren.
Eén van de voornaamste vaststellingen daarbij was dat de twee Portugese nieuwkomers meteen hun stempel konden drukken. Xavi bracht de in het slot van de mercato nog neergestreken João Cancelo en João Felix een eerste keer aan de aftrap en allebeid vonden ze meteen de weg naar de netten.
Felix toont zich meteen
Het was Felix die na 25 minuten al de score wist te openen. Hij knalde vanuit een scherpe hoek de bal tegen de netten. Zeven minuten later was hij bovendien ook betrokken bij de 2-0. De huurling van Atletico Madrid liet de bal slim lopen en daardoor kon Robert Lewandowski raak treffen.
Na rust ging Barça vrolijk verder op zijn elan. Op amper vier minuten tijd ging het van 2-0 naar 4-0, Ferran Torres schilderde een vrije trap netjes binnen en maakte zo eindelijk een einde aan de vloek van Lionel Messi. Sinds het vertrek van het clubicoon in de zomer van 2021 had Barça immers geen rechtstreekse vrije trap meer gescoord. Enkele minuten later pikte ook Raphinha zijn goaltje mee.
Cancelo scoort fraai
Het orgelpunt was echter voor Cancelo. De rechtsachter rukte mee op, draaide zijn tegenstander helemaal dol en knalde overhoeks de forfaitcijfers op het scorebord. Daarmee was de eindstand ook vastgelegd.
Barça tankt dus een pak vertrouwen voor de kosmt van Antwerp en verovert bovendien ook de voorlopige koppositie in La Liga. Ze hebben nu dertien op vijftien gepakt en hebben één punt meer dan Real Madrid, dat zondag nog een topper tegen Real Sociedad voor de kiezen krijgt.
