In aanloop naar de seizoenshervatting gaat Antwerp FC door een moeizame periode. Zo komen steeds meer zorgwekkende details naar buiten over de financiële problemen van de landskampioen. Daarnaast is de Great Old allicht ook zijn sportieve baas Marc Overmars kwijt.
De Nederlandse 'Directeur Voetbalzaken' leidde RAFC inmiddels naar de nodige successen. Onder zijn bewind werd de titel, beker én supercup veroverd, daarnaast maakte Antwerp ook zijn debuut in de Champions League. De verdiensten van Overmars staan dus buiten kijf. Maar aan zijn aanstelling hing wel een behoorlijk geurtje.
De titelverdediger haalde Overmars in het voorjaar van 2022 binnen slechts enkele weken na zijn ontslag bij Ajax. Daar werd hij ondanks uitstekend werk aan de kant gezet wegens grensoverschrijdend gedrag tegenover verschillende vrouwelijke medewerkers. De oud-international gaf een deel van de aantijgingen toe, tegelijk werd echter ook een officieel onderzoek ingesteld.
FIFA trekt schorsing door
En op basis van dat onderzoek kreeg Overmars in het voorbije najaar een schorsing van twee jaar, waarvan één effectief, opgelegd. Oorspronkelijk leek dat geen probleem voor Antwerp. De schorsing was namelijk alleen geldig in Nederland. Maar deze week raakte bekend dat de FIFA deze sanctie zal overnemen en wereldwijd zal laten gelden.
De kans is dus reëel dat Antwerp zijn sportieve opperhoofd een hele poos zal kwijt zijn. Zelfs een definitieve breuk lijkt niet helemaal uitgesloten. De betrokken partijen zouden de motivering van de FIFA wel nog aan het uitpluizen zijn en kunnen vervolgens een beroepsprocedure opstarten. Afwachten dus of die juridische strijd iets oplevert. Ondertussen krijgt Overmars wel steun uit eigen land.
Overdreven sanctie
In de talkshow De Oranjewinter nam zanger en televisiepersoonlijkheid Gerard Joling het voor hem op. "Die Marc Overmars heeft toch niets ernstigs gedaan? Hij heeft niemand verkracht, hij heeft niemand vermoord en hij heeft niet aan mensen gezeten. Er is toch nog niet echt aangifte gedaan hiertegen? Ik vind dit allemaal echt heel overtrokken. Ik vind het sneu voor die gozer, het gaat veel te ver", aldus Joling.
Voormalig sportanker Jack van Gelder vindt het dan weer ongepast dat uitgerekend de FIFA deze sanctie overneemt. "Dat hij gestraft wordt door de KNVB kan ik me iets bij voorstellen, maar daarmee is hij ook genoeg gestraft. Dat de FIFA het overneemt vind ik heel erg. Omdat de FIFA zoveel boter op het hoofd is. Ze halen WK's naar Qatar en Saudi-Arabië, waar homo's vermoord worden of in mekaar geslagen worden. Als dat het ethische is van de bond die zegt dat Overmars niet mag werken, vind ik dat schandalig."
