Maandag blazen de Rode Duivels verzamelen in aanloop naar de Nations League-duels tegen Frankrijk en Italië. Dat zullen ze echter doen zonder Kevin De Bruyne én Romelu Lukaku. Bondscoach Domenico Tedesco ging in op hun verzoek om deze interland-break over te slaan.
De Bruyne en Lukaku, niet toevallig kapitein en vice-kapitein, blijven de absolute sterren bij de Duivels. Zij gelden bovendien als twee van de meer ervaren krachten die momenteel nog beschikbaar zijn. Bovendien hebben ze zich inmiddels allebei geëngageerd om door te gaan tot en met minstens het WK van 2026.
Desondanks zullen ze er in de huidige interland-break niet bij zijn. In het geval van De Bruyne is dat niet abnormaal. Door een blessure moest hij ook de voorbije matchen bij Manchester City. Maar de spelmaker gaf inmiddels ook al forfait voor de interlands van november. Hij wil zijn lichaam rust gunnen in het lange en drukke seizoen.
Vrijheid voor sterren
Lukaku miste dan weer de vorige interland-periode omdat hij toen maandenlang niet had gespeeld wegens een aanslepende transfersoap. Maar inmiddels is de spits weer fit. Afgelopen vrijdag nog was hij de grote uitblinker bij SCC Napoli. Desondanks gaf hij toch forfait voor de komende twee interlands.
Beide sterren kregen wel de toestemming van Tedesco. Opvallend, aanvankelijk wou de bondscoach dergelijke privileges niet geven. "Dé vaststelling is dat Tedesco zijn sterren de vrijheid heeft gegeven. Zij hebben het voor het zeggen. Zoals zijn voorganger destijds regelmatig carte blanche gaf aan Thibaut Courtois als België naar één of ander derderangsland moest", stelt men bij Het Laatste Nieuws.
Enorme switch
Ook analist Peter Vandenbempt ziet een ommekeer bij Tedesco, die het aanvankelijk nog belangrijk vond dat iedereen gelijk voor de wet wordt behandeld. "Het is toch ook een enorme switch die de bondscoach heeft gemaakt. Met deze afzeggingen en gesprekken zijn we dan toch ver van huis. Door een mislukt EK en zijn positie die een beetje onder druk staat, heeft hij blijkbaar minder gewicht en autoriteit om te vragen aan Lukaku om mee te komen trainen en wedstrijdritme op te doen. Dat zijn toch vege tekens", aldus Vandenbempt bij Sporza.
