"De federatie heeft in het nabije verleden nagelaten om de banden aan te halen met spelers met een dubbele nationaliteit. Ik doe dat nu wel", aldus technisch directeur van de voetbalbond Vincent Mannaert. Al dreigen zijn inspanningen in de wellicht belangrijkste dossiers op zijn bord helaas te laat te komen.
Eerder geraakte al bekend dat KRC Genk-toptalent Konstantinos Karetsas wellicht de voorkeur geeft aan Griekenland, terwijl diens ploegmaat Zakaria El Ouahdi het voorbeeld van Bilal El Khannouss lijkt te volgen door voor Marokko te kiezen. Intussen wordt alsmaar duidelijker dat ook Chemsdine Talbi dat pad verkiest boven de Rode Duivels.
Talbi verkiest toch Marokko
Geen complete verrassing, want de voorbije weken werd hier en daar al gesuggereerd dat de revelatie van Club Brugge neigt naar het land waar zijn ouders afkomstig van zijn. Dat wordt nu nog eens expliciet bevestigd door transferexpert Sacha Tavolieri. "Hij zou in de toekomst wel degelijk Marokko willen vertegenwoordigen", luidt het namelijk.
Ook volgens Het Nieuwsblad kiest Talbi allicht voor Marokko, wat volgens de krant toch een streep door de rekening van Rudi Garcia zou zijn. Al is het niet helemaal zeker of de bondscoach in maart, wanneer de Nations League-barrages tegen Oekraïne op het programma staan, in zijn selectie al een plek veil zou hebben voor hem - of Karetsas.
Charmeoffensief Mannaert
"Maar met zijn huidige bloedvorm had hij bij de Rode Duivels alleszins niet misstaan", klinkt het. Dat vindt ook Mannaert, die net als enkele Europese topclubs dus toch maar aan de 19-jarige winger zijn mouw blijft trekken. "Ik ken 'Chems' van toen hij nog een 'klein manneke' was", vertelt de vroegere CEO van Blauw-Zwart aan Het Laatste Nieuws.
"Ik heb nauw contact met hem en andere multiculturele talenten zoals Karetsas. Je moet oprechte interesse tonen en het niet laten afhangen van het moment of een prestatie. Als federatie hebben we ook veel te bieden. Met onze nationale ploeg staat er een structuur en blijft er nog veel perspectief. Maar uiteindelijk moet de speler zelf beslissen."
🔵⚫️ Voici pourquoi Chemsedine Talbi va devenir la nouvelle star du football belge !
— Sacha Tavolieri (@sachatavolieri) February 19, 2025
🇲🇦… ✅ #ATACLU #UCL #ClubBrugge pic.twitter.com/TylGjfk8Jd
