Met een doelpunt en assist in het FA Cup-duel tegen Plymouth, toonde Kevin De Bruyne zich zaterdag nog eens van goudwaarde voor Manchester City. Dat zal hem ongetwijfeld deugd hebben gedaan na enkele moeilijke weken. Zijn toekomst in het Etihad Stadium blijft dan ook onzeker.
De Belgische spelmaker tekende in de zomer van 2015 voor Manchester City. Dat werd de start van een bijzonder geslaagde samenwerking. Onder de vleugels van Pep Guardiola groeide de Rode Duivel immers uit tot één van de beste spelers ter wereld op zijn positie. Bovendien haalde City met hem als draaischijf de ene prijs na de andere binnen.
Onder meer zes landstitel, de Champions League en verschillende bekers/supercups staan op het palmares. Maar het einde van dat sprookjeshuwelijk is mogelijk in zicht. Het huidige contract van De Bruyne loopt na het seizoen immers af en werd nog niet verlengd. Bovendien wordt hij in de topmatchen steeds minder gebruikt door Guardiola.
Nieuwe rol in Manchester
In de voorbije weken en maanden werden hij dan ook nadrukkelijk gelinkt aan een lucratieve overstap naar de Verenigde Staten of Saudi-Arabië. Zover hoeft het echter niet te komen. Zo meldt The Mirror dat De Bruyne dan toch openstaat voor een verlenging met één extra seizoen van zijn overeenkomst in Manchester.
Sportief zou dat wel grote gevolgen hebben. Zo zal De Bruyne vrede moeten nemen met een veel minder prominente rol. Al zal hij gezien het drukke programma van City nog steeds behoorlijk wat minuten maken. Ook zal hij serieus loonoffer moeten maken, al zouden daar wel de nodige prestatiegerichte bonussen tegenover staan.
Ideale voorbereiding op WK
Bovengenoemde bron beweert echter dat KDB bereid is om daarmee akkoord te gaan. En dat zou grotendeels te maken hebben met het WK 2026. De spelmaker zou dan nog een (laatste?) keer alles willen geven met de nationale ploeg. Zijn nieuwe rol bij City, waarbij hij fysiek wat meer gespaard wordt door minder wedstrijden te spelen maar wil nog op topniveau kan trainen, zou volgens hem ideaal zijn om toe te werken naar dat toernooi. De club zelf zou ook bereid zijn om De Bruyne een extra seizoen aan te bieden. De gesprekken zouden snel kunnen opgestart worden.
