De Belgische nationale ploeg begon volle moed aan het nieuwe hoofdstuk onder bondscoach Rudi Garcia, maar tegen Oekraïne ging het meteen mis. In het Spaanse Murcia viel het kaartenhuis in de tweede helft naar beneden en uiteindelijk gingen de Rode Duivels met 3-1 onderuit.
Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku zorgden voor een voorsprong vlak voor rust, maar na de pauze ging het volledig mis. De Rode Duivels werden overrompeld door Oekraïne en gingen pijnlijk de boot in. Charles De Ketelaere mocht in de basis starten, maar kon ook zijn stempel niet drukken.
Dat kan niet
De Ketelaere was na afloop eerlijk en de inzakking van de Rode Duivels kon volgens de smaakmaker van Atalanta niet door de beugel. "Er is wel enthousiasme. En ik denk dat we dat in de eerste helft ook uitstraalden. Iedereen had er zin in. Er was controle, er was druk. Maar na de rust stort het na dat eerste tegendoelpunt allemaal een beetje in. Dat moeten we bekijken. Als je wedstrijden wil winnen, kan dat niet."
Het ziet er naar uit dat nieuwbakken bondscoach Rudi Garcia nog veel werk voor de boeg heeft. "Of we echt van nul moeten beginnen met deze kern? Het is inderdaad een nieuwe fase die we ingaan. Maar het is belangrijk dat alle kopjes in dezelfde richting kijken, ook na deze nederlaag. Dat mag niets veranderen. Als je de eerste helft bekijkt, is het zeker realistisch dat we dit nog kunnen goedmaken”, citeert Sporza CDK.
Mentale kwestie?
Na afloop leken de spelers het eens met elkaar te zijn. De nederlaag tegen Oekraïne was een mentale kwestie. Zowel Romelu Lukaku als Zeno Debast én bondsocach Rudi Garcia spraken over een mentale inzinking van de Rode Duivels. Enkel Brandon Mechele ging daar uiteindelijk niet met akkoord. Het is alvast duidelijk dat het project van de Duivels onder Garcia op een valse noot zijn begonnen.
