Na de pijnlijke nederlaag van afgelopen donderdag tegen Oekraïne, toonde Jan Mulder zich (terecht) erg kritisch voor de Rode Duivels. Maar zondagavond volgde een gepaste reactie tijdens de return. Dit keer zwaaide de Nederlandse analist dan ook met lof.
Mulder voorzag beide barragewedstrijden in de Nations League opnieuw van analyse in de studio's van rechtenhouder VTM. Na de 3-1-nederlaag in de heenmatch tegen Oekraïne haalde hij de botte bijl boven. Zo toonde de Nederlander zich bijzonder kritisch voor bondscoach Rudi Garcia en diens tactische keuzes.
Garcia en zijn spelersgroep kwamen zondagavond echter met een gepaste reactie. Vooral de tweede helft was van een hoog niveau. Defensief gezien werd amper iets weggegeven. En na dik een uur aandringen werd ook voorin het verschil gemaakt. De slipper in Murcia werd dan ook helemaal rechtgezet met een 3-0-zege.
(Co-)Regisseur Vanaken
Achteraf zwaaide Mulder dan ook met lof. Ook naar de keuzes van Garcia. Bijvoorbeeld zijn beslissing om Hans Vanaken te laten starten. "Je zag aan Vanaken dat succes zo veel doet met een voetballer. Hij veranderde plots in de speler die hij bij Club Brugge is, toen die goal viel. Zoals hij vandaag speelde, hebben we hem nog nooit zien spelen bij de nationale ploeg! Met overtuiging", klonk het bij VTM.
Ook zijn collega Marc Degryse was lovend voor de beslissing van Garcia om Vanaken weer in ere te herstellen. "Nu vinden Garcia en de voetbalbond dat hij een kans verdient, en dat heeft lang genoeg geduurd. Vanaken en De Bruyne samen in de ploeg krijgen, dat is een stap vooruit voor de Rode Duivels. Dan zijn we sterker. Dit was Vanaken op z’n best", concludeerde de voormalige Gouden Schoen.
Sterke Raskin
Overigens was het niet enkel Vanaken die een goede indruk achterliet. Als controlerende middenvelder mocht Nicolas Raskin zich uitleven en de basisdebutant kwam sterk voor de dag. "Raskin heeft zijn kans gewoon gegrepen. Zo simpel is het, zo simpel kan voetbal zijn", stelt Degryse. "Raskin zo in de basis droppen, dat bleek goed mee te vallen. Hij pakte na vijf minuten geel, en moest dus nog 85 minuten opletten. Hij bleef toch gretig in de duels en zorgde voor recuperaties. Aan de bal was hij ook goed", vulde Frank Boeckx aan.
