De Rode Duivels kunnen uiteindelijk alsnog met een goed gevoel terugblikken op het eerste interlandluik onder Rudi Garcia. Ze wisten in het tweeluik tegen Oekraïne alsnog het behoud in Divisie A van de Nations League af te dwingen, ondanks dat ze nog een scheve situatie moesten rechtzetten.
Ze hadden donderdag nog een valse start genomen onder de nieuwe bondscoach door de heenmatch met 3-1 te verliezen, maar zondagavond zetten ze de puntjes op de i. Na een overtuigende prestatie werden de Oekraïners met 3-0 opzijgezet.
Lukaku speecht na match voor ploegmaats
Met dank aan Romelu Lukaku, die twee keer scoorde. De spits moest deze keer de aanvoerdersband laten aan Kevin De Bruyne, maar dat betekende niet dat hij zijn leidersrol liet schieten. Dat bleek ook na het laatste fluitsignaal.
Lukaku gaf zijn ploegmaats nog een speech tijdens een huddle op het veld. Daarin gaf hij hen een opvallende opdracht mee voor de volgende bijeenkomst in juni, wanneer er WK-kwalificatiematchen tegen Wales en Noord-Macedonië gespeeld worden.
Duivels moeten prijzen pakken met hun clubs
"We keren nu terug naar onze clubs. Iedereen moet proberen om daar een prijs te winnen", gaf Lukaku zijn ploeggenoten immers mee. "Dat zal vertrouwen in het team brengen."
Het tekent de winnaarsmentaliteit van Lukaku, die zich op zijn 31ste meer en meer lijkt op te werpen tot de mentor van de nieuwe generatie. Zelf strijdt hij met Napoli nog volop om de Italiaanse Scudetto, maar daarvoor zal hij wel zijn oude club Inter moeten aftroeven.
