Manchester City heeft een aantal sattelietclubs over de hele wereld en vijf jaar geleden probeerde het Sporting Charleroi in handen te krijgen. Dat lukte niet
Advocaat Jean-Louis Dupont was betrokken bij het dossier. Charleroi was interessant vanwege de politiek, het grote aantal inwoners, Brussel dat dichtbij lag en dat er een luchthaven was in Charleroi. Bovendien was het stadion oké en was de stad bereid om mee te werken. Bovendien was er ‘amper’ een schuld van acht miljoen euro en de club was in totaal voor negen miljoen euro over te nemen. Die documenten kon La Capitale inkijken bij Football Leaks.
Ook Bergen, toen nog in eerste klasse, was in beeld en zou toen 3-5 miljoen euro moeten gekost hebben. Sporting Lokeren was ook een piste, aangezien Roger Lambrecht bereid was om te verkopen. KV Oostende, KV Mechelen, Boussu-Dour en Visé werden ook geciteerd. Man City zag vooral Charleroi zitten. Luciano D’Onofrio werd genoemd als topkandidaat om dan de grote baas te worden bij de Carolo’s.
Charleroi geeft toe dat er toenadering was van Man City omtrent een samenwerking, die er uiteindelijk niet kwam. "City kwam tot de conclusie dat Charleroi al te groot was voor een samenwerking. Er waren nooit financiële onderhandelingen en ik denk dat ze een samenwerking zoals Aspire-Eupen voor ogen hadden. Dat was voor ons niet interessant”, aldus Mehdi Bayat.
