Vrijdag gaat het EK officieel van start, met als openingsmatch een clash tussen Italië en Turkije in Rome. De Squadra Azzurra gaat op zoek naar eerherstel na enkele moeilijke jaren, waarin ze zich onder meer niet wisten te plaatsen voor het WK 2018. Bondscoach Roberto Mancini kan tegenwoordig beschikken over een behoorlijk jong elftal, waarin hij vlak voor de start van het toernooi wel nog een wijziging moet aanbrengen.
De Italianen zullen op het EK het immers moeten stellen zonder Stefano Sensi. De middenvelder van Internazionale kampt met een spierblessure, die ervoor zorgde dat hij al moest passen voor de voorbereidingsmatchen tegen San Marino en Tsjechië. Volgens Di Marzio heeft de Italiaanse voetbalbond nu toestemming gekregen van de UEFA om hem terug te trekken uit de 26-koppige selectie.
Zijn plaats zal ingenomen worden door Matteo Pessina, een 24-jarige middenvelder van Atalanta. Die brak dit seizoen helemaal door bij de club uit Bergamo en maakte in november zijn debuut voor de Italiaanse nationale ploeg. Sindsdien verzamelde hij al vijf caps, waarin hij twee keer scoorde. Pessina was aanvankelijk afgevallen uit de voorselectie, maar was door de blessure van Sensi toch als reserve bij de groep gebleven.
