Hein Vanhaezebrouck haalde zijn slag thuis met de transfer van Hugo Cuypers. De coach van AA Gent wilde de spits al in januari naar de Ghelamco Arena halen, maar uiteindelijk moest hij nog een half jaar geduld hebben. Cuypers stond bovenaan de lijst van Vanhaezebrouck en het lijdt geen twijfel dat de Buffalo’s veel plezier zullen beleven aan hun nieuwste aanwinst. Wouter Vrancken is dan weer teleurgesteld. Hij werkte erg succesvol samen met Cuypers bij KV Mechelen en hij wilde zijn ‘ideale spits’ graag meenemen naar KRC Genk.
DE WENS VAN HEIN
“Vorig jaar was ik de enige die Tissoudali wou, dat bleek toen onhaalbaar. Nu had ik ook iemand op het oog, maar dat was nu niet haalbaar”, zei Hein Vanhaezebrouck in februari aan Het Nieuwsblad. Die iemand was Hugo Cuypers, de smaakmaker van KV Mechelen. In mei bevestigde Vanhaezebrouck nogmaals de interesse in de hardwerkende spits. “We hebben geïnformeerd, maar er was níks en dus was dat ook niet haalbaar”, zei hij in een interview met Het Laatste Nieuws.
Hein Vanhaezebrouck wilde doorduwen om Hugo Cuypers naar AA Gent te halen, maar de clubleiding van de Buffalo’s was voor lange tijd niet bereid om minstens 4 miljoen euro te betalen voor hem. Dat was misschien wel mogelijk geweest mocht Alessio Castro-Montes verkocht zijn aan Genoa. Naar verluidt zou Gent daarmee zo’n 6 miljoen euro opstrijken, maar uiteindelijk weigerde de speler zélf een verhuis naar Italië. Het betekende een flinke streep door de rekening van Hein.
KV Mechelen hanteerde zo’n hoge vraagprijs omdat de helft van die flinke transfersom onvermijdelijk terugvloeit naar Olympiakos, de ex-club van Cuypers, én ook omdat Malinwa niet bereid was om hun sterkhouder al na een half seizoen te laten vertrekken. Maar na nieuwe onderhandelingen , en ook het doorzettingsvermogen van Hein Vanhaezebrouck, haalde AA Gent toch hun slag thuis. Michel Louwagie betaalt nu wél minstens 4 miljoen euro.
EEN SPITS DIE ZE NIET MEER MAKEN
De hoofdreden waarom Hein Vanhaezebrouck wild is van Hugo Cuypers is zijn uniek profiel. We wisten reeds van de 25-jarige dat hij vlotjes de weg vindt naar het doel, scoren heeft ie altijd al gedaan met 29 goals in 52 wedstrijden voor GS Ergotolis, AC Ajaccio en Olympiakos Piraeus. En ook bij KV Mechelen, 13 goals in 29 competitiewedstrijden, waren zijn statistieken wederom indrukwekkend. En dat groot scorend vermogen koppelt Cuypers bovendien aan andere kwaliteiten die Vanhaezebrouck goed kan gebruiken in zijn elftal.
Hugo Cuypers blinkt uit met zijn enorme arbeid en tomeloze inzet. In balverlies én balbezit staat hij bijvoorbeeld nooit stil. Hij is constant in beweging, energiek en hongerig. Cuypers is bovendien erg balvast en enorm professioneel ingesteld. En ook erg beslissend voor z’n ploeg, want dit seizoen leverde hij naast 13 doelpunten ook nog eens 10 assists af. “Dergelijke spitsen maken ze niet veel meer”, analyseerde ex-Antwerp spits Kevin Oris de spits in een interview met Gazet van Antwerpen.
Zijn specifieke speelstijl kwam bijzonder goed tot uiting in de match tegen Sporting Charleroi. Toen dwong Hugo Cuypers de aarzelende doelman Hervé Koffi in de fout op een terugspeelbal, waarna een hoekschop volgde en Jordi Vanlerberghe kon scoren. “Zo zie je maar dat het altijd kan lonen om achter zo een bal te lopen”, reageerde Cuypers na de wedstrijd in april. “Het zit in mijn spel en de trainer verwacht het ook van mij. Onrechtstreeks heb ik toch mijn bijdrage geleverd aan ons doelpunt.”
VRANCKEN
Die trainer bij KV Mechelen was Wouter Vrancken, die Hugo Cuypers al jarenlang volgde. Vrancken wilde hem jaren geleden al naar Lommel halen, maar toen trok de spits naar Olympiakos. De coach beschouwt Cuypers als de ideale aanvaller in zijn visie, eentje die volledig beantwoordt aan de normen van zijn ideale spits. “In onze manier van spelen, waar we graag veel beweging en positiewissels hebben, is hij de ideale spits”, zei Vrancken onlangs in Gazet van Antwerpen.
Daarom was het ook niet verrassend dat Wouter Vrancken hem wilde meenemen naar KRC Genk. Zoals hierboven vermeld bezit Hugo Cuypers een enorm energieke speelstijl, hij maalt elke wedstrijd bijzonder veel kilometers, hij kan vlot scoren én hij is ook altruïstisch. Dat laatste niet alleen door zijn 10 geleverde assists, maar eveneens door de ruimtes die hij voor anderen trekt. “Ik ben er ook van overtuigd dat hij hogerop kan. De vraag is: hoe hoog”, stelde Wouter Vrancken in diezelfde krant.
SCHAARS PROFIEL
Die unieke combinatie van offensieve en defensieve kwaliteiten uitten zich in verschillende parameters waarin Hugo Cuypers tot de beste centrale spitsen van de Jupiler behoort. De 25-jarige is bijvoorbeeld de primus in de defensieve regelmaat en in het aantal geslaagde intercepties. Daarnaast is hij de achtste efficiënte spits in België en de dertiende regelmatigste doelpuntenmaker. “We zijn verheugd onze transferperiode te kunnen openen met Hugo Cuypers”, stelde Samuel Cardenas, head of scouting bij AA Gent, op de clubwebsite. En we kunnen hem gelijk geven.
