AA Gent heeft de ambitie om een opleidingsclub te worden en investeert daarom fors in jeugdontwikkeling. Het behouden van toptalent Jorthy Mokio is een prioriteit. Hoewel de club hem graag wil behouden, zijn de onderhandelingen over zijn profcontract in gevaar.
Zowel sportieve als financiële aspecten spelen een rol, terwijl de onzekerheid over speeltijd en de toekomst van de coach complicaties toevoegen. Hoewel Hein Vanhaezebrouck een groot voorstander is van Mokio en hem zijn eerste kansen heeft gegeven in het eerste elftal, speelt hij geen rol in de belangrijke onderhandelingen met de familie.
AA Gent maakt prioriteit van Jorthy Mokio
AA Gent heeft in de voorbije jaren besloten om volop te investeren in de ontwikkeling van de jeugdwerking. Hoewel Gent traditioneel niet bekendstaat als een opleidingsclub, koestert de club al geruime tijd de wens en de ambitie om dit wel te worden.
De Buffalo's streven ernaar om de doorstroming van jeugdspelers naar het eerste elftal te bevorderen en ze meer kansen te bieden dan voorheen. De verkoop van Malick Fofana aan Olympique Lyon voor een bedrag van 17 miljoen euro illustreert tevens hoe de investering in jeugdontwikkeling een belangrijke inkomstenbron kan zijn.
“Hij heeft in totaal drie contracten bij ons getekend en maakte dan een toptransfer. Om maar te zeggen: de tijden zijn veranderd. Wij zijn stappen aan het zetten”, zei Louwagie vorige winter.
Een van de absolute prioriteiten bij AA Gent ligt bij Jorthy Mokio (16). De tiener wordt beschouwd als een absoluut toptalent, en de club is vastbesloten om ver te gaan om hem te overtuigen om zijn eerste profcontract te tekenen, met Hein Vanhaezebrouck als aanjager.
Vanhaezebrouck: “Jorthy moet niet twijfelen bij mij”
Begin februari maakte Hein Vanhaezebrouck heel duidelijk dat hij er alles aan deed om Jorthy Mokio en zijn familie ervan te overtuigen dat er een plek voor het supertalent is in de A-kern van AA Gent.
Met zijn zestiende verjaardag op 29 februari in het vooruitzicht, hoopte Gent hem tegen die tijd aan de club te binden.
Ondanks dat hij nog maar in het vierde middelbaar zat, kreeg Jorthy Mokio in januari al de kans om mee te gaan op winterstage in Spanje, waarbij hij de jongste speler was die met een Belgische eersteklasser meereisde op trainingskamp.
Vanhaezebrouck had grote plannen met dit supertalent. “Als Mokio tekent, wat wij allemaal hopen, dan sluit hij direct aan bij de A-kern en is hij héél snel inzetbaar”, zei Hein Vanhaezebrouck.
“Mokio is een speciaal geval. Hij is voor zijn leeftijd een redelijk uitgegroeide jongen - er is geen probleem met volwassenheid. Hij moet niet twijfelen. Zeker niet bij mij. Jonge spelers met talent krijgen kansen van mij, ontwikkelen zich verder en kunnen op termijn een nieuwe stap zetten.”
Gigantisch aanbod voor Mokio: “Bedragen met vijf nullen achter”
Naar verluidt heeft Jorthy Mokio aangegeven dat hij zelf graag bij AA Gent wil blijven en zijn ontwikkeling wil voortzetten, maar hiervoor is een overtuigend profcontract nodig, zowel op sportief als financieel gebied, om vader Thierry te kunnen overtuigen.
Michel Louwagie, de algemeen manager van AA Gent, benadrukte begin februari dat de club er alles aan doet om Mokio te laten tekenen. “Ik ga niet over de sommen spreken die we nu aangeboden hebben. Gigantisch.” Volgens Het Nieuwsblad werden er indrukwekkende bedragen met vijf nullen achter geboden.
Ook voorzitter Sam Baro heeft zijn optimisme geuit en heeft persoonlijk met Mokio en zijn vader Thierry rond de tafel gezeten om de speler te overtuigen.
Het is echter belangrijk om te benadrukken dat hoewel Mokio zelf al naar verluidt bereid was om te tekenen, de beslissing als minderjarige in handen van zijn ouders ligt, waarbij vader Thierry een cruciale rol speelt.
Voor de familie Mokio is het financiële aspect uiteraard van belang, maar nog belangrijker is het sportieve project. Met het aanstaande vertrek van Hein Vanhaezebrouck als hoofdcoach, rijzen er vragen over de toekomstige speelkansen voor de jeugd binnen de club.
Het is onzeker of de club jonge talenten zoals Mokio voldoende speeltijd kan bieden of dat ze genoodzaakt zullen zijn om hen vroegtijdig te verkopen, zoals bij Malick Fofana het geval was.
Als de sportieve garanties ontbreken, zullen andere clubs ongetwijfeld interesse tonen; half Europa ligt momenteel aan Mokio’s voeten.
Onbegrijpelijk: Vanhaezebrouck niet betrokken bij Mokio-onderhandelingen
Op zijn zestiende verjaardag had Jorthy Mokio nog geen profcontract getekend bij AA Gent, maar hij werd wel door Hein Vanhaezebrouck geselecteerd voor de eerste ploeg. Een debuut in het eerste elftal zou een belangrijke stimulans zijn om Mokio over te halen om zijn eerste professionele contract te ondertekenen.
Kort na zijn verjaardag maakte Mokio zijn debuut tegen Standard en kreeg hij speeltijd tegen Oud-Heverlee Leuven en Sint-Truiden. “Ik ging hem normaal begin januari al geselecteerd hebben, indien hij een contract had ondertekend. Hij is veel te goed om op zijn leeftijd te spelen”, merkte Hein Vanhaezebrouck op in maart. µ
Sinds zijn zestiende verjaardag had Mokio echter ook de vrijheid om elders een profcontract te tekenen. Hoewel Vanhaezebrouck een groot voorstander is van Mokio en hem kansen heeft gegeven in het eerste elftal, speelt hij geen rol in de belangrijke onderhandelingen met de familie.
“Geen probleem, laat ze maar doen. Er zijn hier wel meer dingen niet te begrijpen. Ik zou nog een paar uur verder kunnen gaan.”
Eind april, op de dag dat hij zijn eerste basisdebuut vierde tegen Sint-Truiden dankzij Vanhaezebrouck, heeft Mokio bij de Belgische voetbalbond zijn vrijgave aangevraagd. Met deze administratieve zet houdt de familie Mokio alle opties voor zijn toekomst open.
Kort daarna meldde Het Laatste Nieuws dat er weinig vooruitgang wordt geboekt in de onderhandelingen tussen AA Gent en Mokio. “Aangezien Mokio als volwaardig A-kernspeler beschouwd wordt, zoeken de Buffalo’s naar een vervanger voor mocht hij niet tekenen. Een scenario dat AA Gent uiteraard liefst vermijdt.”
