Atalanta BC heeft woensdagavond beslag gelegd op de Europa League. Dankzij een hattrick van Ademola Lookman rekenden de Italianen af met Bayer Leverkusen (3-0), dat zijn eerste nederlaag van het seizoen leed. Charles De Ketelaere, gewisseld na een dik uur, heeft zijn eerste Europese prijs dus beet.
Voor aanvang van de finale werd Leverkusen naar voren geschoven als de grote favoriet. Niet onlogisch. De ploeg van coach Alonso had zich niet alleen tot Duits kampioen gekroond, over alle competities heen had het nog geen enkele match verloren. Maar het was Atalanta dat het beste aan wedstrijd begon.
Flitsende start van Atalanta
De Italianen gingen hoog druk zetten over heel het veld en daar hadden de Duitsers het knap lastig mee. Bovendien had Lookman een begenadigde avond in Dublin. Na nog geen kwartier spelen werd de Nigeriaanse aanvaller bediend door Zappacosta en zette hij de 1-0 op het bord.
Kijk man, @Atalanta_BC komt op voorsprong! 👀🇮🇹 pic.twitter.com/HGwJYDIfIu
— Play Sports (@playsports) May 22, 2024
Leverkusen, dat dit seizoen wel vaker vanuit een verloren positie had terug geknokt, had daar niet meteen een gepast antwoord op. En na 26 minuten wist Lookman er zowaar 2-0 van te maken. Dat bleek meteen ook de ruststand, Grimaldo liet immers een goede kans op de aansluitingstreffer liggen.
Tijdens de rust gooide Alonso oude bekende Boniface in de strijd om voor extra aanvallende stootkracht te zorgen. Maar die ingreep rendeerde te weinig. Ondertussen bleef Atalanta dreigen. Ook De Ketelaere liet nog een goede kans liggen. De Duivel werd vervolgens echter geslachtofferd voor Pasalic, die voor meer zekerheid moest zorgen.
Lookman zorgt voor kers op de taart
Vanop de bank zag CDK hoe zijn ploegmaats de wedstrijd rustig onder controle konden houden. En uiteindelijk deed Lookman de boeken helemaal dicht. Met een geweldige knal zorgde de uitblinker van de avond voor de 3-0-eindstand. En zo wist Atalanta de eerste Europese prijs uit zijn geschiedenis te veroveren. De Ketelaere en zijn maats zijn daardoor ook meteen zeker van een Champions League-ticket voor volgend seizoen. Leverkusen kan de teleurstelling komend weekend dan weer doorspoelen in de Duitse bekerfinale.
Ja hallo! 💥😱 pic.twitter.com/Z7rQQHUWx2
— Play Sports (@playsports) May 22, 2024
