Aanstaande vrijdag is het zover, dan gaat het Europees kampioenschap in Duitsland van start. Een drietal dagen later zijn ook de Rode Duivels een eerste keer aan zet. Voorlopig is het echter koffiedik kijken tot waar toe de Belgen in staat zullen zijn.
Tijdens de vorige twee Europese kampioenschappen werd België telkens bij de (schaduw)favorieten gerekend. In 2016 liep het echter compleet fout na een tactisch fiasco tegen Wales. In 2021 werd een erg gehavende ploeg dan weer gewipt in de kwartfinales door de latere winnaar Italië.
Deze zomer kunnen de Belgen dus revanche nemen. Dat wordt tevens het eerste grote toernooi met Domenico Tedesco aan het roer als bondscoach. Die zal het moeten doen zonder grote namen als Eden Hazard, Thibaut Courtois en Dries Mertens, maar kan nog steeds op een aardige selectie rekenen.
Aanvallende weelde
Zo zorgen jongens als Romelu Lukaku, Axel Witsel, Kevin De Bruyne en Jan Vertonghen toch voor de nodige ervaring. Bovendien staat een blik aan veelbelovende jongeren klaar om zich te bewijzen: Jérémy Doku, Johan Bakayoko, Charles De Ketelaere, Zeno Debast, Amadou Onana, ... . Aan talent geen gebrek.
Zeker in aanvallend opzicht is de weelde groot. Analist Marc Degryse heeft dan ook vertrouwen. "Wij hebben - in ideale omstandigheden - een ploeg die op Euro 2024 van élke tegenstander kan winnen. Althans, dat is mijn buikgevoel. Want de oefenwedstrijden tegen Montenegro en Luxemburg waren nauwelijks een waardemeter", klinkt het bij Het Laatste Nieuws.
Defensieve zorgen
Toch ziet Degryse ook een groot probleem. Zo is hij allerminst overtuigd door de defensie. Zeker gezien de blessurezorgen rond Jan Vertonghen, Arthur Theate en Thomas Meunier. "Het enige probleem is… tja, die defensie hé. Er mag werkelijk niéts meer gebeuren achterin — een blessure of een schorsing —, of de boot zal lekken. Ja, je kunt Onana achteruit trekken, als de nood het hoogst is, maar dat zijn trucs waar ik geen fan van ben", aldus de analist.
