De Rode Duivels hebben zich woensdagavond geplaatst voor de achtste finales van het EK, maar desondanks leek de temperatuur in het Belgische kamp onder het vriespunt gezakt te zijn. Bij zowat iedereen die betrokken is bij de nationale ploeg was de frustratie enorm na de 0-0 in de slotmatch tegen Oekraïne.
De supporters lieten hun onvrede over de prestatie van de Duivels duidelijk merken door de spelers na het laatste fluitsignaal te trakteren op een zelden gezien fluitconcert. Dat zorgde er dan weer voor dat de spelers, met aanvoerder Kevin De Bruyne op kop, reageerden als door een wesp gestoken.
Vandenbempt maakt brandhout van woorden Tedesco
Zij gingen naar de kleedkamers zonder de fans te groeten. Ook bij Domenico Tedesco was er de nodige frustratie. Hij ergerde zich vooral aan het feit dat de Duivels door een trage politie-escorte een halfuur te laat in het stadion in Stuttgart arriveerden, waardoor hij slechts twee minuten had om zijn spelers toe te spreken en de opwarming ingekort moest worden.
De conclusie van de bondscoach was dan ook vooral dat de Belgen het zeer goed gedaan hadden door zich in dergelijke omstandigheden toch gewoon te plaatsen voor de achtste finales. Maar Peter Vandenbempt maakt brandhout van die redenering.
Rode Duivels halen zelfs het minimale niet
"Met dichtgeknepen billen en amper 4 punten de volgende ronde halen in de allerzwakste poule? Dat vind ik geen prestatie, daar kan je écht geen hoge borst over opzetten", merkt hij op bij Sporza. "Ze hebben eigenlijk zelfs het minimale - we gingen toch uit van groepswinst? - niet gehaald. Met deze ploeg en het talent dat erin schuilt moet je veel beter kunnen voetballen."
Bovendien wacht in de achtste finales nu ook een loodzware confrontatie met Frankrijk, nog altijd dé topfavoriet op het toernooi. Vandenbempt hoopt dan ook dat de Duivels zich kunnen optrekken aan de voorbeelden van 1986 en 2002. Ook toen waren er tijdens de groepsfase de nodige strubbelingen in het Belgische kamp. In '86 zouden de Duivels het echter nog tot de halve finale van het EK schoppen, terwijl ze in 2002 in de achtste finale de latere wereldkampioen Brazilië tot het uiterste dwongen.
