Antwerp FC heeft eindelijk zijn langverwachte spits binnen: Mohamed Bayo, een ex-topschutter van de Ligue 2 die ooit 14 miljoen euro kostte. De 26-jarige Guineeër wordt zonder aankoopoptie gehuurd van Lille OSC, waar hij niet kon doorbreken. Sportief brengt hij snelheid, kracht en scorend vermogen, maar zijn verleden roept vragen op. Een vluchtmisdrijf, dronken nachtjes uit en interne conflicten hebben zijn reputatie geschaad. Toch benadrukken kenners dat zijn laatste misstap al tweeënhalf jaar geleden was. Wordt Bayo een succes in Deurne-Noord, of blijft hij een tikkende tijdbom?
Antwerp moest lang wachten op nieuwe spits
Antwerp FC kampt met een krappe kern, die kwalitatief niet breed genoeg is. Coach Jonas De Roeck heeft te weinig opties op de bank en de club zag het als prioriteit om de ploeg in januari te versterken, binnen de financiële mogelijkheden uiteraard.
Een back-up voor Vincent Janssen stond helemaal bovenaan het verlanglijstje van de club. De Roeck gaf eerder aan dat een extra spits een logische stap is, maar dat alles moet kloppen: de juiste speler, het juiste moment en de juiste prijs.
Marc Overmars, sportief directeur bij Antwerp, moest hierbij rekening houden met de nieuwe financiële realiteit van de club. Dat betekent dat hij op zoek moest naar een betaalbare spits die niet alleen direct iets kan toevoegen, maar ook op termijn een potentiële meerwaarde heeft.
Mohamed Bayo van Lille OSC stond al wekenlang op de lijst van de Great Old. In het begin van de wintermercato liepen er al contacten – maar pas op deadline day bleek een vertrek bij de Franse topclub mogelijk.
Man van 14 miljoen: ex-topschutter van de Ligue 2
Antwerp FC huurt Mohamed Bayo zonder aankoopoptie en RAFC was de club die veruit het meest geïnteresseerd was in de Franse Guineeër. Angers SCO was bereid om een contract aan te bieden aan Bayo, maar niet iedereen bij de Franse club was unaniem om hem aan te trekken.
Saint-Etienne had ook de piste-Bayo uitgesloten, terwijl opties in Engeland (Ipswich), Schotland (Celtic), Turkije (Besiktas), Spanje (Las Palmas) en Italië (Como) uitdoofden.
Bayo wilde naar de Bosuil komen, maar de deal raakte pas in een stroomversnelling nadat Lille OSC wilde meewerken – ze huren Chuba Akpom van Ajax.
Bayo is een veelzijdige aanvaller met snelheid, kracht en feeling. De atletische spits (1m88, 76kg) valt op door zijn killersinstinct en zijn kwaliteiten voor het doel.
Hij staat bekend als een doelpuntenmachine, hij was onder meer topschutter in de Ligue 2, en een spits met kwaliteiten. In 2022 tekende hij een contract bij Lille, dat maar liefst 14 miljoen euro betaalde aan Clermont-Ferrand.
Carrière Bayo gaat niet zoals gepland
Mohamed Bayo arriveerde met hoge verwachtingen bij Lille OSC en heeft een aantal seizoenen moeite gehad om zich te vestigen. Ondanks zijn overduidelijke talent lieten zijn consistentie en betrokkenheid toch wel te wensen over.
Bayo kon niet doorbreken bij Lille en hij had ongetwijfeld een andere carrière voor ogen. De planning was dat hij zou doorbreken in Noord-Frankrijk en vervolgens naar de Europese top zou verhuizen.
Geblokkeerd door de concurrentie van Jonathan David, die in topvorm verkeert, besefte de 26-jarige dat er geen plaats meer voor hem is bij Lille. Bij Antwerp FC moet Bayo zijn carrière terug op de rails krijgen.
De fratsen van Bayo zijn niet meer bij te houden
Mohamed Bayo maakt momenteel niet de carrière die hij voor ogen had omdat hij vaak in de fout ging door extrasportieve redenen. In oktober 2021 werd Bayo in Frankrijk in hechtenis genomen na een vluchtmisdrijf na een verkeersongeval.
Hij had van de rechtbank in Clermont-Ferrand een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee maanden gekregen voor "rijden onder invloed van alcohol" en "onopzettelijke verwondingen".
In de zomer van 2022 werd Bayo gezien op video in een bar aan de vooravond van de match Lille OSC tegen Paris Saint-Germain. Bayo werd voor de match door de club verbannen uit het eerste elftal en kreeg een boete van 75.000 euro.
“Het is een gebrek aan respect richting de club, een gebrek aan respect richting de technische staf en ook onze supporters”, stelde de club.
Bayo ging ook in de clinch met Christopher Operi van Le Havre, de club die hem vorig seizoen leende. Kapitein Arouna Sanganté werd zelfs gedwongen om Bayo tegen te houden.
Bij Lille heeft het publiek ook een spottend liedje verzonnen voor Bayo: “Een Ricard voor Momo Bayo, hi ha hi ha ho!”
Sirik Geffray, Ligue 1-specialist bij DAZN, benadrukt in Gazet van Antwerpen dat de laatste frats van Bayo ondertussen tweeënhalf jaar geleden is. “Hij is ondertussen 26 en meer ervaren. Daarom zou ik geen tweede Lamkel Zé van hem maken.”
