Jan Vertonghen kondigde vandaag zijn afscheid aan. Nog tien weken en dan is hij geen profspeler meer. De verdediger gaf op een openhartige persconferentie aan dat hij tijdens zelfs aan stoppen dacht. Dat plan liet hij uiteindelijk varen.
Vertonghen speelde als een van de weinige Rode Duivels een goed EK, maar hij kende pech met de own-goal tijdens de 1-0-nederlaag tegen Frankrijk. Nadien sloot hij weer aan bij RSCA en speelde hij de eerste twee duels, maar nadien ging het mis.
"Vorig jaar kende ik nog een heel goed fysiek jaar én haalde ik een goed niveau. Daarom verlengde ik mijn contract voor een jaar. Op het EK begon mijn achillespees op te spelen, maar na een paar weken rust verdween die last nooit. Het zijn moeilijke maanden geweest en ik dacht ook aan stoppen tijdens het seizoen”, geeft hij toe.
Zonder fysieke problemen nog jaar extra
"Maar ik sprak met veel mensen en stelde doelen voorop. Eerst was er Kerstmis, maar dan liep ik een enkelblessure op. Nadien was PO1 het doel en dat haalde ik tegen Cercle. Ik kan nog een goed niveau halen, maar niet meer elke drie dagen. Dat gaat niet meer. Ik besloot al een hele tijd geleden dat het over en out was, want de last aan de achillespezen is te frequent."
Vertonghen vind het geen drama dat hij op deze manier moet stoppen. "Uiteraard stop ik niet zoals ik zou willen, want ik tekende bij om nog een jaar te knallen. Jammer dat dit niet gebeurde, maar er kan wel nog een mooie periode komen de komende maanden. Ik weet ook dat dit niet altijd als basisspeler zal zijn. Of ik nog verder had gedaan als ik fysiek topfit was geweest dit jaar? Die kans was er zeker, want de goesting was er nog."
Rode Duivels
Hij blikte ook terug op enkele mooie momenten in zijn carrière. “Die treffers met de Rode Duivels zullen mij wel altijd bijblijven Die goals tegen Japan en misschien Zuid-Korea, die zullen mij wel bijblijven. Ook de goal in de Champions League met Tottenham tegen Dortmund."
"Mijn geluk is nooit verbonden geweest met prijzen, al had ik er graag 50 gewonnen (lacht). Ik heb bij fantastische ploegen gespeeld en meestal kon ik zelf kiezen wanneer ik vertrok. Ik zat ook graag lang bij een club en dat zie je ook in mijn carrière. Ik heb mensen en de wereld leren kennen. Daar ben ik vooral dankbaar voor in mijn carrière”, besloot Vertonghen.
