De teleurstellende prestatie van de Rode Duivels tegen Oekraïne heeft behoorlijk diepe wonden geslagen in het Belgische kamp. Met name dan tussen de spelers en de supporters. Na de match kwam het zelfs tot een openlijke confrontatie.
De aanhang van de Duivels was weer in groten getale aanwezig in Stuttgart, wat nochtans een aardig stukje rijden is vanuit België. En in aanloop naar de wedstrijd zat de sfeer er goed in. Ook tijdens de match werden de spelers lange tijd aangemoedigd, ondanks het behoorlijke matige spelniveau.
Maar in de slotfase draaide de sfeer om. De supporters waren niet te spreken over de behouden instelling van de Belgen en het feit dat ze niet meer voluit voor groepswinst leken te gaan. Zeker toen enkele corners werden gebruikt om tijd te rekken in plaats van een kans te creëeren, nam de onvrede toe.
Dankbaarheid tonen
Na het laatste fluitsignaal gingen de poppen dan ook aan het dansen. Zo werd een striemend fluitconcert ingezet. Daar konden de spelers totaal niet mee leven. Op initiatief van aanvoerder Kevin De Bruyne werd namelijk besloten om de supporters niet te gaan groeten. Iets wat de andere spelers ook ondersteunden.
Zo lieten verschillende Duivels verstaan dat deze reactie van de fans totaal ongepast was. Analist Frank Boeckx toont echter ook begrip. "Als het er écht over gaat, kun je misschien beslissen om het niet te doen. Maar gisteren stonden er wel nog altijd meer mensen te applaudisseren dan 'boe' te roepen. Voor die fans kun je dan toch nog wel je dankbaarheid gaan betuigen", klonk het bij Sporza.
Kosten, moeite en tijd
Boeckx benadrukt ook dat spelers vaak onderschatten hoeveel tijd, geld en moeite de supporters erin steken. Zeker op zo'n groot toernooi, waar alles extra wordt uitgemolken. "Oké, als fan kies je daar zelf voor. Er is geen enkele speler die supporters verplicht om dat te doen. Maar voetballers staan er ook vaak niet bij stil hoeveel fans er eigenlijk voor overhebben om naar zo'n wedstrijd te komen kijken. En je mag eens slecht spelen. Dat doet niemand bewust. Maar dan kun je wél nog naar die supporters gaan", aldus de ex-doelman.
De analist maakte daar zelf ook enkele spelers attent op. "Ik heb hen gezegd dat ze echt niet mogen vergeten wat die supporters allemaal doen: je bent 24 uur van huis weg, je koopt een ticket dat niet goedkoop is, drank- en eetprijzen swingen de pan uit en je moet een hotel boeken omdat je niet meer thuis raak."
