Jan Vertonghen heeft vrijdag het einde van zijn carrière als international aangekondigd. Het Europees kampioenschap in Duitsland werd dus het laatste wapenfeit van zijn rijkgevulde loopbaan als Rode Duivel. Op clubniveau heeft hij voorlopig echter nog geen beslissing genomen.
De verdediger werd eind april alweer 37 jaar en heeft inmiddels een enorme staat van dienst binnen het profvoetbal. Destijds maakte hij als tiener al zijn debuut bij Ajax. Daar groeide hij ook uit tot een sterkhouder. Vervolgens was hij jarenlang een vaste basiskracht bij Tottenham Hotspur.
In de herfst van zijn carrière was Vertonghen ook nog enkele seizoenen actief bij SL Benfica, alvorens hij naar RSC Anderlecht trok. En ondertussen miste hij zelden een wedstrijd bij de Rode Duivels. Met ruim 150 caps op de teller is hij nu toch al een tijdje de Belgische record-international.
Fysiek én mentaal afzien
Jarenlang werkte Vertonghen dus een bijzonder druk wedstrijdschema af. En dat liet uiteraard zijn sporen na. Zowel op fysiek als mentaal vlak. Na het teleurstellende EK besloot de verdediger dan ook om af te zwaaien bij de nationale ploeg na jarenlange trouwe dienst.
Op clubniveau houdt hij voorlopig alle opties open. Het is nochtans geen geheim dat Anderlecht graag met hem wil doorgaan. En hoewel hij allicht pas na, of zelf tijdens, zijn vakantie een definitieve beslissing zal nemen, lijkt Paars-Wit een goede kans te maken op nog een extra jaartje Vertonghen.
Hoop voor Anderlecht
Het feit dat hij zijn afscheid bij RSCA niet tegelijk aankondigde met dat bij de Duivels, zien velen als een gunstig teken. Bovendien kan hij nu van de interland-breaks gebruik maken om te recupereren en tijd in zijn naasten te investeren. Volgens Het Nieuwsblad werd inmiddels ook al gesproken met de entourage van Vertonghen en liggen de 'cijfertjes' op tafel. Zodra Vertonghen het licht definitief op groen zet, kan een concrete overeenkomst worden opgesteld.
