Na acht speeldagen is het KRC Genk dat ruim aan de leiding staat in de Jupiler Pro League. Coach Thorsten Fink wist op korte tijd dan ook een moeilijk te ontwrichten ploeg bijeen te kneden. Bovendien lopen opnieuw enkele goudklompjes rond in de Cegeka Arena.
Fink werd afgelopen zomer weggeplukt bij STVV, waar hij in het voorbije seizoen uitstekend werk had geleverd. En die lijn trekt de Duitse trainer nu ook door bij zijn nieuwe werkgever. Zo brengt Genk momenteel erg aantrekkelijk voetbal. Ook de resultaten mogen gezien worden met een fraaie 19 op 24.
Nochtans waren de omstandigheden voor Fink niet bepaald evident. Tijdens de zomermercato zag hij immers verschillende sterkhouders vertrekken. Bilal El Khannouss, Maarten Vandevoordt, Matias Galarza, Mark McKenzie, ... trokken allemaal andere oorden op. Maar zij werden op gepaste wijze vervangen.
Nieuwe goudklomp staat op
Dat deed Genk deels door het aantrekken van verse krachten. Aanwinsten als Matte Smets, Niklas Sattlberger en Jarne Steuckers groeiden al snel uit tot vaste sterkhouders. Maar er werd ook intern voor 'versterking' gezorgd. De 16-jarige Kos Karetsas kreeg bijvoorbeeld een veel belangrijkere rol binnen het elftal.
En de Griekse Belg greep die kans voorlopig met beide handen. Wanneer het Genkse goudhaantje aan de bal komt, gebeurt er bijna altijd iets. Zijn technische kwaliteiten staan buiten kijf. Als Karetsas daar straks ook nog eens het nodige rendement aan koppelt, dan lijkt er helemaal geen houden meer aan.
Waalse analisten enthousiast
De jongeling kon in ieder geval ook al bekoren in Wallonië, waar zijn opmars werd besproken bij La Tribune. "Je zou zeggen dat hij met zijn vrienden staat te sjotten, het is indrukwekkend", stelt analist Nicolas Frutos. "Het ruikt gewoon naar voetbal. Hij is een ruwe diamant en als hij gepolijst wordt, gaat Genk de jackpot pakken", vult Philippe Albert aan.
Als Karetsas zich op deze manier blijft verder ontwikkelen, ligt zijn plafond inderdaad veel hoger dan Genk. Zelfs de Europese top is dan geen utopie meer. "Hij doet me denken aan Eden Hazard: hij ziet altijd de vrije ruimte om de bal te gaan vragen en krijgt hem dan in de beste omstandigheden", besluit Benjamin Decueninck.
