Union SG is met een slipper begonnen aan zijn campagne in de vernieuwde Europa League. De Brusselaars begonnen nochtans sterk aan de wedstrijd op het veld van Fenerbahçe. Maar uiteindelijk haalde de ploeg van coach José Mourinho het met 2-1.
De Belgische vicekampioen is bezig aan een vrij moeizaam seizoen tot dusver. Al is dat niet helemaal onlogisch. Tijdens de zomermercato moest Union immers afscheid nemen van Cameron Puertas, Gustaf Nilsson én Mohamed Amoura. De volledige aanvalslinie werd dus onthoofd.
En voorlopig slagen hun vervangers er niet in om het wegvallen van zoveel scorend vermogen op te vangen. Voor de afreis naar Turkije had Union niet meer gescoord sinds half augustus. Dat probleem stak donderdag weer de kop op. In de eerste helft lieten de Brusselaars een pak kansen liggen.
Fenerbahçe overleeft spannend slot
Fenerbahçe toonde zich dan weer wel efficiënt en kwam via Caglar Sönyücü op voorsprong. Na de pauze wist de thuisploeg er ook 2-0 van te maken met een owngoal van Christian Burgess. Op dat moment stond Union bovendien met een man minder tussen de lijnen en leek het kalf dus verdronken.
Desondanks werd het in de slotfase nog spannend. Nadat hij een penalty veroorzaakte, pakte Bright Osayi-Samuel immers ook rood voor de thuisploeg. De strafschop werd weliswaar gemist, maar niet veel later tekende Ross Sykes alsnog voor de aansluitingstreffer. Daar bleef het uiteindelijk wel bij.
Gemengde gevoelens bij Mourinho
Al bij al dus een verdienstelijke prestatie van Union. Dat vond ook Mourinho. "Het was een moeilijke match. In de eerste helft was Union beter, maar slaagden wij erin om te scoren. In de tweede helft speelden we wel erg goed. De tweede goal kwam zelfs iets te laat want we hadden voldoende kansen om eerder te scoren", klonk het bij RTBF.
De Portugees ergerde zich wel aan het feit dat het in de slotfase toch nog spannend werd. "Ik weet niet wat er na de 2-0 gebeurde, want we hadden het numerieke overwicht. Het mag niet gebeuren dat we nog een strafschop incasseren en de laatste vijf à zes minuten ook met tien man moeten afwerken."
Lovende woorden van The Special One! 🗣️🤩 pic.twitter.com/Dz6rvn3PEt
— Play Sports (@playsports) September 26, 2024
