Na de vele geruchten omtrent een mogelijke verkoop, verhoogde Bart Verhaeghe zijn engagement bij Club Brugge na het vertrek van zijn jarenlange rechterhand Vincent Mannaert. De voorzitter gaat de belangen van zijn club nu zelfs op Europees niveau verdedigen. Zo wordt hij bestuurder bij de ECA.
Verhaeghe bouwde destijds een knappe carrière uit als ondernemer in onder meer vastgoed. In 2011 maakte hij echter definitief de overstap naar het voetbal. Zo werd hij eerst voorzitter en vervolgens ook aandeelhouder bij Club Brugge. Met Verhaeghe aan het roer knoopte blauw-zwart weer aan met de successen van weleer.
Europese topfunctie
Doorheen de jaren ging de preses van Club zich ook meer en meer bezig houden met het Belgische voetbal in het algemeen. Hij bekleedde enkele topfuncties bij de KBVB en uiteraard werd zijn stem ook gehoord binnen de Pro League. En nu gaat Verhaeghe dus ook op het allerhoogste niveau aan de slag.
De ECA (European Club Association) is namelijk de grootste autonome belangengroep voor profclubs binnen het mondiale voetbal. Zo'n 700 clubs, waaronder de meeste Europese grootmachten, maken hier deel van uit. Een zitje in het bestuur van deze instelling wil dus toch één en ander zeggen.
Twee cruciale taken
Binnen zijn nieuwe functie zal Verhaeghe in de komende jaren alvast werken aan minstens twee dossiers die een grote invloed hebben op het mondiale voetbal. Allereerst de overvolle speelkalender, waarover steeds meer klachten komen van de spelers. De ECA zal met andere grote instanties mee moeten werken aan een oplossing.
Bij De Tijd weet men echter dat vooral de hervorming van de transfermarkt een fundamenteel dossier worden. Na de uitspraak in de veelbesproken zaak-Diarra dreigt het huidige transfersysteem overhoop gegooid te worden. Verhaeghe en co zullen moeten waken over de rechten en belangen van de kleinere clubs bij deze hervormingen.
