Zondagavond werken de Rode Duivels hun laatste poulewedstrijd in de Nations League af. In de Hongaarse hoofdstad Budapest vormt Israël dan de tegenstander van dienst. Het wordt uitkijken naar hoe bondscoach Domenico Tedesco zijn basispionnen dan zal schikken.
Zaterdagvoormiddag zullen de Duivels nog een laatste keer trainen in Tubeke, vervolgens reizen ze naar Hongarije af. Al kunnen ze daar nog weinig gaan rapen. Na de 0 op 6 tegen Frankrijk en de 1 op 6 tegen Italië, zijn de Belgen nu immers al uitgeteld voor de knock out-fase van de Nations League.
Degradatie niet uitgesloten
Toch staat er wel degelijk nog één en ander op het spel. Israël verraste afgelopen donderdag immers door Frankrijk op een 0-0-gelijkspel te houden. Hierdoor kunnen ze nog over de Belgen springen naar de derde plaats en dus rechtstreekse degradatie uit de hoogste divisie vermijden.
Daarvoor moet Israël wel met minstens twee goals verschil winnen. De kans dat het nummer 81 op de FIFA-ranking voor zo'n stunt zorgt, is behoorlijk klein. Maar deze situatie heeft wel een invloed op de keuzes van Tedesco. Met een volledige B-ploeg aan de aftrap verschijnen, lijkt nu immers geen optie meer.
Wijzigingen in basisploeg
Wel is de algemene verwachting dat hij de nodige veranderingen zal doorvoeren ten opzichte van het dramatische optreden tegen Italië. Zo bestaat er weinig twijfel over dat hij opnieuw naar een viermans-defensie zal teruggrijpen. Ook lijkt de kans klein dat Tedesco opnieuw voor twee spitsen zal kiezen.
Wat de namen betreft worden ook enkele wijzigingen verwacht. Arne Engels valt allicht naast de basiself, ook Timothy Castagne en Loïs Openda moeten vrezen voor hun plek. Dodi Lukebakio, Orel Mangala en Johan Bakayoko mogen hopen op meer speelminuten. Een debuut van Matte Smets en/of Samuel Mbangula zou ook wel eens kunnen volgen, al dan niet als invaller.
