Manchester City toonde de voorbije weken tekenen van beterschap, maar blijkt nog lang niet genezen. Zo verloor de Engelse kampioen met pijnlijke 5-1-cijfers van rivaal Arsenal FC. Ook invaller Kevin De Bruyne slaagde er niet in om die pandoering te voorkomen.
Voor aanvang van het seizoen werd City bestempeld als dé grote favoriet om zichzelf op te volgen als kampioen. De start was ook behoorlijk dominant. Maar in het najaar volgde de grootste dip in jaren voor de ploeg van coach Pep Guardiola. De titelverdediger tuimelde zelfs even uit de top 5 en ook in de Champions League loerde de uitschakeling om de hoek.
Sterren niet op afspraak
Dat laatste werd uiteindelijk vermeden met een ultieme overwinning tegen Club Brugge. En in de Premier League leek de ommekeer ingezet met een 13 op 15. Maar zondagavond volgde een nieuwe optater voor Guardiola en co. Zo werd kansloos verloren op het veld van de Londense rivaal Arsenal: 5-1.
Bij City liepen dan ook heel wat teleurstellingen rond. Achterin zagen John Stones en Manuel Akanji bij momenten sterretjes. Op het middenveld konden Mateo Kovavic en Bernardo Silva het hoofd nauwelijks boven water houden. En de grote namen voorin konden het verschil allerminst maken.
Slordige De Bruyne
Ook Kevin De Bruyne kon zijn stempel amper drukken. De spelmaker begon opnieuw op de bank en mocht halfweg de tweede helft invallen. Maar hij kwam vrij slordig voor de dag en verzoop mee met de rest van zijn ploeg. "Hij slaagde er niet in om de wedstrijd te veranderen", klinkt het dan ook bij Manchester Evening News.
Ook The Daily Express was niet bepaald onder de indruk. "Raakte amper een bal toen hij erop kwam", stelt men. "Deed erg weinig om een gebroken City te herstellen. Completeerde slechts 50% van zijn passes en geen enkele van zijn lange ballen", vult GiveMeSport aan. "Had amper een impact toen hij inviel", besluit Goal.com.
