Hein Vanhaezebrouck kende een matige tweede periode bij AA Gent. De Buffalo's haalden geen enkele keer de Champions' Play-Offs, al pakten ze via die Europe Play-Offs wel telkens een Europees ticket. De trainer had bij DAZN nog een nieuwtje over één van de spelers van zijn ex-club.
Club Brugge dacht aan Watanabe
AA Gent haalde Tsuyoshi Watanabe in de zomer van 2023 voor 3,5 miljoen euro weg bij KV Kortrijk. Een zeer goede transfer, want de Japanner groeide uit tot de defensieve sterkhouder. Vanhaezebrouck, die wel vaker vooral de positieve punten benadert uit zijn Gent-periode, sprak over de centrale verdediger.
“Of ik hem ben gaan halen bij KV Kortrijk? Ja, dat klopt. Club Brugge sprak toen ook bij hem, hoorde ik achteraf. Hij is defensief een van de beste verdedigers in de Jupiler Pro League. Watanabe is onmisbaar voor AA Gent, ze kunnen hem niet missen", zei de coach.
Transfer of blijven?
Opvallend genoeg is er zelden een gerucht over een eventuele transfer van Watanabe naar het buitenland. Als hij die nog wil gaan versieren, dan lijkt het stilaan nu of nooit te gaan worden. De Japanner, die ook nog maar drie keer voor Japan speelde, is 28 jaar. Dan begint de tijd te dringen.
Komende zomer is ook de laatste kans voor AA Gent om nog grof geld te vangen. Watanabe ligt nog tot medio 2027 onder contract en heeft volgens Transfermarkt een marktwaarde van 9 miljoen euro. Volgt er een transfer, of gaat Watanabe bij AA Gent blijven?
