Union SG heeft donderdagavond voor een zoveelste hoogtepunt in een geweldig seizoen gezorgd. De Brusselaars plaatsten zich immers op overtuigende wijze voor de 1/8ste finales in de Conference League. Zo werd met 1-2 gewonnen van Eintracht Frankfurt.
Union was derde geworden in zijn Europa League-poule en nam dus een doorstart in de Conference. League. Om daarin de 1/8ste finales te halen, moest het eerst voorbij Eintracht Frankfurt zien te raken. Geen evindente opdracht. De Europa League-winnaar van 2022 staat niet voor niets knap zesde in de Bundesliga.
Bovendien ging de heenmatch dramatisch van start. Na amper tien minuten stond Union al twee doelpunten in het krijt. Maar de ploeg van coach Alexander Blessin toonde veerkracht en sleepte alsnog een 2-2-gelijkspel uit de brand. Donderdagavond was Union zelfs de betere ploeg tijdens de return in Duitsland.
Veel zelfvertrouwen
Dat leidde bij de start van de tweede helft ook tot de openingstreffer van Cameron Puertas. En invaller Dennis Eckert Ayensa deed zijn landgenoten nog wat meer pijn met de puike 0-2. Frankfurt tekende weliswaar nog voor de aansluitingstreffer, maar op dat moment had Union zijn schaapjes al op het droge.
Achteraf was de vreugde dan ook groot in het Brusselse kamp. "Het was voetballen tegen een goeie ploeg, maar we wisten dat we genoeg kwaliteit hadden om ze uit te schakelen. Geen moment hebben we gedacht dat we het niet zouden kunnen. We zijn er dan ook vol voor gegaan", toonde Noah Sadiki zijn zelfvertrouwen bij Het Nieuwsblad.
Finale mogelijk
Vrijdagmiddag komt Union te weten welke ploeg in de volgende ronde wacht. En er zitten enkele lastige clubs tussen de mogelijke opponenten. Maar Sadiki vreest momenteel geen enkele tegenstander. "Wat Union kan stoppen? We kunnen enkel onszelf stoppen, we mogen geen enkele tegenstander onderschatten. Ik denk dat een finale mogelijk is. We hebben er de kwaliteiten voor", aldus de jongeling.
🫙 Mogelijke tegenstanders van #UnionSG in achtste finale Conference League:
— Jarno Bertho (@JarnoBertho) February 22, 2024
🏴 Aston Villa
🇮🇹 Fiorentina
🇫🇷 Lille
🇹🇷 Fenerbahçe
🇬🇷 PAOK
🇨🇿 Viktoria Plzen
🇮🇱 Maccabi Tel Aviv
